Retningslinier for statslig forbrugerinformation

Dette anføres i loven som afgørende for et velfungerende marked. Endvidere fremgår det af lovgrundlaget, at ressourcerne på forbrugerområdet skal benyttes så effektivt og rationelt som muligt, idet undersøgelses- og informationsarbejdet bør fokusere på aktuelle og vigtige forbrugerforhold.

ForbrugerForum har med udgangspunkt heri, og på grundlag af drøftelser blandt medlemmerne, defineret to centrale omdrejningspunkter for god statslig forbrugerinformation: Statslig forbrugerinformation bør overordnet være 1) kvalificeret og troværdig, og 2) relevant og effektiv.

Disse begreber samler efter ForbrugerForums vurdering alle indtryk fra loven og medlemmernes egen viden og erfaringer. Begreberne er derfor udgangspunkt for de principper, som ForbrugerForum har formuleret med henblik på at tilføre "god statslig forbrugerinformation" et indhold, der kan operationaliseres i og af alle statslige udbydere af forbrugerinformation.

Retningslinjerne nedenfor kan anvendes som en overordnet "tjekliste" i forbindelse med formulering af, rådgivning om og vurdering af statslig forbrugerinformation. Dette gælder også udvælgelsen af produkter og serviceydelser til test.

A. Kvalificeret og troværdig

ForbrugerForum anbefaler, at man sikrer en faglig kvalificeret, troværdig statslig forbrugerinformation ved at efterleve følgende principper for informationernes tilblivelse, anvendelse, finansiering mv.:

1. Der skal være fuld åbenhed om resultater, metoder, kilder og datagrundlag.
2. Informationerne skal være objektive, korrekte, saglige og bør være sammenlignelige og handlingsorienterede.
3. Informationer bør altid gives på et faktuelt grundlag, der kan dokumenteres metodisk. Faktuelle oplysninger bør som hovedregel kunne reproduceres på grundlag af dokumentationen.
4. Informationer kan indeholde eller bero på holdninger eller vurderinger såfremt disse har en klar afsenderidentitet, der gør det muligt for modtageren at vurdere informationerne som partsindlæg.
5. Det bør som hovedregel være op til forbrugerne selv at anvende og fortolke informationerne. Der er dog situationer og forhold, hvor informationernes effektive anvendelse tilsiger, at der uddrages konklusioner til støtte for forbrugernes valg. Når dette gøres, bør det klart fremgå, at der er tale om en vurdering, og på hvilket grundlag denne vurdering er foretaget.
6. Informationerne skal være uafhængige af økonomiske og politiske særinteresser. Agerer den statslige udbyder af forbrugerinformation kommercielt, fx i forbindelse med sponsorater, indtægtsdækket virksomhed og lignende, bør dette ske i fuld åbenhed således, at uvildigheden ikke kan drages i tvivl.
7. Informationerne skal være underlagt en veltilrettelagt og hensigtsmæssig kvalitetskontrol.
8. Der bør til stadighed udvikles informationsmetoder og kommunikationsformer, som målretter og gør informationerne let tilgængelige og anvendelige for den enkelte forbruger.

B. Relevant og effektiv

Den statslige forbrugerinformation bør være til størst mulig nytte for forbrugerne, virksomhederne og markedet. Det betyder, at indsatsen bør prioriteres og fokuseres i en grad, der sikrer, at ressourcerne anvendes ud fra væsentlighedskriterier med gennemsigtige beslutnings- og prioriteringsmekanismer, samt at ressourcerne udnyttes effektivt og rationelt.

ForbrugerForum anbefaler, at man sikrer en relevant og effektiv statslig forbrugerinformation ved at efterleve følgende principper for informationernes tilblivelse, anvendelse, finansiering mv.

1. Statslig forbrugerinformation skal generelt bero på aktuelle forhold, der er vigtige for forbrugernes valg.
2. Statslig forbrugerinformation bør som hovedregel baseres på en konstateret eller forventet efterspørgsel fra forbrugere og erhvervsliv med fokus på forbrugernes behov.
3. Relevante statslige forbrugerinformationer er som hovedregel informationer om pris, kvalitet, markedssammensætning og markedsstrukturer, samt om rettigheder og pligter for forbrugere og erhvervsdrivende. Derudover kan der, hvor der er særlige behov, informeres om tværgående emner som f.eks. branchekodeks, samhandelsforhold, bæredygtighed og sikkerhed.
4. Statslig forbrugerinformation er særlig vigtig på markeder eller områder, hvor der er vanskelige forbrugerforhold. Det kan fx være tilfældet på nye markeder, på markeder med meget svag konkurrence, på markeder med svært gennemskuelige produkter, på markeder hvor forbrugerne sjældent handler og på markeder med lav mobilitet.
5. På markeder, hvor der ikke foreligger et kvalificeret, troværdigt og tilgængeligt udbud af private informationer, kan den statslige forbrugerinformation i første omgang stimulere skabelsen af private resultater, sekundært selv gennemføre analyser og test.
6. Indsatsen skal i videst muligt omfang baseres på veldokumenterede analyser af fx konkurrencesvage markeder med lav gennemsigtighed, markeder med dokumenterede problemer i relation til branchekodeks, samhandelsforhold, bæredygtighed eller sikkerhed og øvrige dokumenterede problemer med forbrugerforhold, jf. ovenfor.
7. Informationerne skal være relevante for forbrugere og erhvervsliv med fokus på forbrugernes behov ud fra et bredt markedshensyn som fx markedets modningsgrad, teknologianvendelse etc., og ud fra en privatøkonomisk, samfundsøkonomisk og praktisk betydning for forbrugere og erhvervsliv.
8. Udbydere af statslig forbrugerinformation bør til stadighed søge effektive informationskanaler og samarbejdsaftaler, herunder offentlig-privat med henblik på at sikre informationerne den størst mulige gennemslagskraft.