I. Medlemmer
ForbrugerForum består - ifølge loven - af en formand og 12 medlemmer, der udnævnes af ministeren efter indstillinger fra en række indstillingsgrupper bestående af organisationer, der repræsenterer forbrugerområdet og erhvervsorganisationer. Medlemmerne udnævnes for en periode på 2 år.
Sammensætningen af ForbrugerForum skal sikre, at varetagelsen af forbrugernes interesser er i fokus, men at erhvervslivet samtidig bliver inddraget, så forbrugerinformationen og udviklingen af den fremtidige forbrugerpolitik i højere grad end tidligere lægges fast gennem en dialog mellem forbrugerne og erhvervslivet.
7 medlemmer fra forbrugerområdet indstilles af følgende indstillingsgrupper:
- Forbrugerrådet indstiller 4 medlemmer.
- Øvrige forbrugerorganisationer indstiller 1 medlem.
- Oplysningsforbund indstiller 1 medlem.
- Velfærd og Service indstiller 1 medlem.
4 medlemmer, der repræsenterer erhvervsorganisationer, indstilles af følgende indstillingsgrupper:
- Detailhandel indstiller 1 medlem.
- Industri, Fødevarer, Service og Byggeri indstiller 2 medlemmer.
- Finansielle erhverv indstiller 1 medlem.
Et medlem indstilles af indstillingsgruppen "Øvrige", der består af FDB, Danske Studerendes Fællesråd (DSF) og Familieudvalget under Dansk Landbrug.
Der vedlægges en medlemsliste som bilag 1.
II. Opgaver
ForbrugerForum har overordnet set tre opgaver:
- at rådgive om tilrettelæggelsen af den statslige forbrugerinformation,
- at skabe dialog om forbrugerpolitikken mellem myndigheder, forbrugere og erhvervslivet samt
- at rådgive om overordnede forbrugerpolitiske spørgsmål.
Forbrugerstyrelsen varetager sekretariatsfunktionerne for ForbrugerForum.
III. Arbejdet i 2004
Generelt
Oprettelsen af ForbrugerForum er en del af strategien om at skabe øget dialog og ansvar. For første gang nogensinde har forbrugere og virksomheder formelt et fælles overordnet forum, hvor de kan mødes og udveksle synspunkter og debattere den generelle udvikling på området.
Arbejdet i det nye forum er kommet godt fra start.
ForbrugerForum har afholdt 6 møder. I sit arbejde har ForbrugerForum lagt vægt på i fællesskab at sikre et åbent, fordomsfrit og resultatorienteret samarbejde. Dette har givet et godt grundlag for en fremadrettet og mangfoldig dialog.
ForbrugerForum har lagt vægt på i sit arbejde at være langsigtet og fremadskuende. ForbrugerForum har været enige om at beskæftige sig med overordnede generelle temaer, og har valgt kun at behandle specifikke sager i det omfang, det falder naturligt ind i de overordnede temaer, som ForbrugerForum tager op til drøftelse.
ForbrugerForum arbejder endvidere på også fremover at raffinere formen for sit arbejde med henblik på at sikre, at dette er bredt funderet.
Rådgivning om tilrettelæggelsen af den statslige forbrugerinformation
Ifølge loven om ForbrugerForum skal ForbrugerForum rådgive om fastlæggelsen af retningslinjerne for den statslige forbrugerinformation med henblik på at sikre, at informationen er baseret på objektive og troværdige oplysninger, og giver et godt grundlag for køb, anvendelse og bortskaffelse af varer og tjenesteydelser.
ForbrugerForum skal også rådgive om den samlede statslige oplysningsvirksomhed på forbrugerområdet.
For at sikre, at kravene til den statslige forbrugerinformation bliver opfyldt, har ForbrugerForum den 4. juni 2004 vedtaget et sæt retningslinjer, der opstiller krav om, at information der er rettet til forbrugeren skal være:
- Kvalificeret og troværdig
- Relevant og effektiv
Retningslinjerne konkretiserer indholdet af de fire begreber.
Således vil relevant statslig forbrugerinformation være information der fokuserer på aktuelle forhold, der er vigtige for forbrugernes valg. I retningslinjerne peges på, at det er særligt vigtigt, at der gives forbrugerinformation på markeder, hvor det er vanskeligt at begå sig som forbruger, det kan for eksempel være på svært ugennemskuelige markeder. Som hovedregel skal der informeres om pris, kvalitet, markedssammensætning og markedsstruktur, samt rettigheder og pligter for forbrugere og erhvervsdrivende. Er der særlige behov, kan der tillige informeres om tværgående emner som fx branchekodeks, samhandelsforhold, bæredygtighed og sikkerhed. Retningslinjerne vedlægges som bilag 2.
ForbrugerForum har den 4. juni 2004 oversendt retningslinjerne til økonomi- og erhvervsministeren med anbefaling om, at retningslinjerne, - som forudsat i loven, - følges i Forbrugerstyrelsens arbejde med at tilvejebringe, bearbejde og formidle viden om forbrugerrelevante forhold.
ForbrugerForum anbefalede samtidig ministeren, at retningslinjerne blev videregivet til alle udøvere af statslig forbrugerinformation.
Økonomi- og erhvervsministeren var med brev af 18. juni 2004 enig med ForbrugerForum i, at retningslinjerne vil danne et godt grundlag for det fremtidige informationsarbejde i Forbrugerstyrelsen, ligesom ministeren videregav ForbrugerForums anbefaling og retningslinjerne til den tværministerielle Forbrugertaskforce med henblik på, at taskforcen kunne gå videre med retningslinjerne.
Dialog om forbrugerpolitikken mellem myndigheder, forbrugere og erhvervslivet
ForbrugerForum skal ifølge loven være katalysator for den brede debat om forbrugerrelaterede emner og udviklingen af forbrugerpolitikken. Iflg. loven skal ForbrugerForum derfor afholde en årlig debatdag.
Debatdagen blev afholdt den 21. oktober 2004 under hovedtemaet "Fremtidens Forbrug". Dagens oplæg og debatter var grupperet omkring følgende tre temaer:
- Nye teknologier - hvordan ændrer de vores hverdag og vores forbrugsmønster?
- Nye kommunikationsforhold - hvordan oplever forbrugerne kvaliteten og mængden af forbrugerinformation?
- Frit valg - når borgerne bliver forbrugere.
Ministeren åbnede debatten, hvor der var stor tilslutning med ca. 150 deltagere, der repræsenterede bl.a. virksomheder, forbruger- og erhvervsorganisationer, myndigheder og undervisningsinstitutioner.
Indlæg og debat blev vist on-line og er dokumenteret på www.forbrug.dk
ForbrugerForum finder det særlig væsentlig, at myndighederne trækker i samme retning ved regulering af mikrobetalinger, således at der er lige vilkår for udbydere af mikrobetalingssystemer. Foruden Ministeriet for Videnskab, Teknologi og Udvikling, er der en række myndigheder, der har ansvaret for lovgivning på området, fx Finanstilsynet og Justitsministeriet.
ForbrugerForum har derfor opfordret Forbrugertaskforcen til at behandle spørgsmålet om koordinering af reguleringen af mikrobetalinger. Ministeriet for Videnskab, Teknologi og Udvikling har som opfølgning herpå fremsendt en skriftlig redegørelse over initiativer i forhold til betaling via mobiltelefoner.
Rådgivning om overordnede forbrugerpolitiske spørgsmål
ForbrugerForum har i den sidste halvdel af året med afsæt i en heldags drøftelse, særligt fokuseret på en dialog om de fremtidige forbrugerpolitiske udfordringer. I første halvdel af det kommende år vil ForbrugerForum koncentrere sin indsats herom med henblik på i 2005 at fremsende anbefalinger til ministeren inden for særligt udvalgte områder.
Bilag 1: Medlemmer af ForbrugerForum
Bilag 2: Vejledende retningslinjer for statslig forbrugerinformation